Tos y garganta irritada con el cambio de tiempo: qué puedes hacer en casa

Con la bajada de temperaturas de estos días es normal que empiecen a aparecer la tos, la garganta irritada o esa carraspera molesta al hablar. No siempre hace falta recurrir a nada más que un poco de paciencia y algunos cuidados sencillos. Te contamos por qué pasa, qué puedes hacer en casa para encontrarte mejor y cuándo merece la pena pasarte por la farmacia.

Por qué aparece más tos y garganta irritada en otoño

Hay varios factores que se juntan en esta época del año y que explican por qué la garganta se resiente más:

• El aire se vuelve más frío y seco. Las mucosas de la garganta están en contacto directo con el aire que respiramos, y el frío y la sequedad las irritan con más facilidad que en otras épocas.
• Empezamos a usar la calefacción. Los espacios cerrados con calefacción tienen un ambiente mucho más seco, lo que reseca todavía más las vías respiratorias altas.
• Pasamos más tiempo en espacios cerrados y compartidos. Oficinas, transporte público, aulas… Al estar más tiempo en contacto con más personas en interiores, es más fácil que circulen los virus típicos de otoño e invierno, que son la causa más habitual de la irritación de garganta en esta época.
• Los cambios bruscos de temperatura. Salir a la calle con frío tras estar en un ambiente con calefacción, o al revés, es un clásico que la garganta nota especialmente.

No toda la tos es igual

Antes de ponerte manos a la obra, es útil distinguir qué tipo de molestia tienes, porque el cuidado que más te ayuda no es siempre el mismo:

• Tos seca o irritativa: no expulsa mucosidad, suele notarse como un picor constante que te obliga a toser. Es muy típica de la garganta reseca por el frío o la calefacción.
• Tos con mucosidad (productiva): suele acompañar a los primeros síntomas de un catarro y cumple una función: ayuda a limpiar las vías respiratorias.
• Carraspera o afonía: más que tos, es esa sensación de voz cargada o ronca, habitual cuando la garganta lleva unos días irritada o se ha forzado la voz.

Qué puedes hacer en casa

Para las molestias leves y pasajeras propias del cambio de estación, estos hábitos suelen marcar la diferencia:

• Hidrátate bien a lo largo del día. Beber agua con frecuencia, en sorbos pequeños y a temperatura templada, ayuda a mantener las mucosas de la garganta en mejores condiciones y evita que se reseque todavía más.
• Toma líquidos calientes. Infusiones suaves o caldos templados alivian la sensación de irritación y, de paso, ayudan a mantenerte hidratada.
• Cuida la humedad del ambiente. Si usas calefacción, un humidificador (o simplemente un recipiente con agua cerca del radiador) evita que el aire se reseque en exceso, sobre todo por la noche, cuando pasamos más horas respirando el mismo ambiente.
• Haz gárgaras con agua tibia y sal. Es un gesto sencillo y tradicional que a muchas personas les alivia la sensación de picor o irritación puntual. Si prefieres algo ya preparado, en nuestra ficha de Jarabe Tuss Control sin azúcar tienes más información sobre este tipo de productos.
• Evita los cambios bruscos de temperatura. Entrar y salir constantemente de espacios con mucha diferencia de temperatura irrita más la garganta; si puedes, usa una bufanda o similar al salir a la calle.
• Descansa la voz si la notas cargada. Hablar en exceso, susurrar (que también fuerza la voz) o forzarla cuando la garganta está irritada solo prolonga la molestia.
• Duerme con la cabeza algo elevada. Si la tos te molesta más al acostarte, una almohada extra puede ayudarte a descansar mejor esa noche.
• Ventila la casa, pero evita las corrientes de aire frío directo, sobre todo si sudas o vienes de hacer ejercicio.
• Evita el humo y los ambientes muy cargados (tabaco, estufas de leña, productos de limpieza con olores fuertes), que irritan aún más una garganta ya sensible.
• Si la garganta está especialmente irritada, hay formatos pensados justo para eso, como las pastillas para chupar Oralflu Garganta o el spray Oralflu Garganta, que puedes llevar contigo durante el día.

Hábitos para pasar mejor todo el otoño

Más allá del día a día cuando ya molesta la garganta, hay hábitos generales que ayudan a que el cuerpo esté en mejores condiciones durante todo el cambio de estación:

• Cuida la alimentación, con frutas y verduras de temporada que aportan vitaminas y nutrientes que el cuerpo necesita.
• Lávate las manos con frecuencia, especialmente tras estar en espacios compartidos: es uno de los gestos más eficaces para reducir el contagio de virus respiratorios.
• Intenta mantener un buen descanso; dormir mal debilita las defensas del cuerpo frente a los virus habituales de la temporada.
• Si haces ejercicio al aire libre con frío, haz un calentamiento progresivo para que la garganta y las vías respiratorias se adapten mejor al cambio de temperatura.

Cuándo pasarte por la farmacia o el médico

Los cuidados anteriores suelen bastar para las molestias leves y pasajeras del cambio de estación. Pero hay señales que indican que conviene pedir consejo profesional:

• La tos se alarga más de una semana sin mejorar.
• Va a más en lugar de ir remitiendo.
• Te impide dormir o descansar con normalidad.
• Aparece junto con fiebre, dolor en el pecho o dificultad para respirar.
• Notas la voz afónica durante varios días seguidos.

En cualquiera de estos casos, lo mejor es que te asesoremos en la farmacia o consultes con tu médico, para valorar tu caso concreto.

Preguntas frecuentes

¿Por qué me da más tos por la noche?

Al tumbarte, las secreciones de la nariz y la garganta tienden a acumularse en la parte de atrás de la garganta, lo que puede intensificar la sensación de picor o tos. Dormir con la cabeza algo elevada suele ayudar.

¿Es normal tener la garganta irritada varios días seguidos con el cambio de tiempo?

Sí, es habitual que la irritación leve dure unos días mientras el cuerpo se adapta al frío y a los ambientes con calefacción. Si se prolonga más de una semana o va a más, es momento de pedir consejo en la farmacia.

¿Ayuda realmente usar un humidificador?

Sí: mantener un nivel de humedad adecuado en casa, sobre todo en la habitación donde duermes, reduce la sequedad de las mucosas y suele notarse en menos irritación al despertar.

¿Cuándo debo preocuparme por la tos?

Cuando se acompaña de fiebre, dolor, dificultad para respirar, o cuando no mejora pasada una semana. En esos casos, consulta siempre con un profesional.

Si tienes dudas sobre qué cuidados te vienen mejor según cómo notes la garganta, en Farmacia Valseca podemos orientarte. Pásate por el mostrador o escríbenos y lo vemos juntos.